Alla Provincia di Bologna, ente erogatore dei contributi per il commercio previsti dalla Legge regionale 41 del 1997, sono pervenute dieci domande di finanziamento per l'attuazione di programmi di promozione e attivazione di "Centri commerciali naturali".
I progetti sono stati giudicati tutti ammissibili ai contributi, nella seguente graduatoria: Casalecchio di Reno, S.Pietro in Casale, Imola, Castel Maggiore, Galliera, Pieve di Cento, S.Giorgio di Piano, S.Giovanni in Persiceto, Sasso Marconi, Lizzano in Belvedere. Affinché tutti i Comuni possano concretamente accedere al contributo, il finanziamento regionale a favore della Provincia, tuttora in fase di definizione, dovrebbe ammontare a circa a 1.800.000 euro, da ripartire in base alla graduatoria.
I progetti presentati riguardano la riqualificazione sia di singole attività (innovazioni nelle tecniche di vendita e nel servizio alla clientela; adeguamento di vetrine, arredamenti, insegne, formazione del personale e degli imprenditori), sia del territorio in cui queste operano (interventi sulla mobilità, con particolare attenzione a quella ciclopedonale, e sull'arredo urbano; servizi comuni per la logistica e per l'ottimizzazione della gestione dei rifiuti).
Obiettivo della Legge regionale è garantire sostegno a spazi commerciali omogenei, in aree urbane centrali, aree periferiche, centri urbani minori e frazioni, in un'ottica di valorizzazione delle attività economiche, dando priorità alle forme di innovazione dei prodotti e dei servizi offerti.
Con "Centri commerciali naturali" si intende un'aggregazione di negozi, pubblici esercizi, attività di servizio che sorgono nella stessa zona o nella stessa strada costituendo quindi una rete potenziale e quindi come soggetto di una politiche commerciale coordinata.
La realizzazione di "Centri commerciali naturali" è utile a promuovere la riqualificazione dei centri urbani e della rete distributiva al dettaglio, con positive ricadute sull'artigianato tradizionale e sul turismo oltre che sulle attività commerciali e sulla qualità urbana