• B. Elliott, A Pre-Raphaelite marriage: the lives and works of Marie Spartali Stillman and William James Stillman, Antique Collector’s Club, Woodbridge 2006,
• Poetry in beauty, the pre-raphaelite art of Marie Spartali Stillman, catalogo della mostra (Wilmington, Delaware Art Museum 07.11.2015-31.01.2016, Compton, Watts Gallery 01.03-05.06.2016) a cura di S. M. Frederick, J. Marsh, C. Vaughan, Delaware Art Museum, Wilimington 2015;
• Pre-Raphaelite sisters, catalogo della mostra (Londra, National Portrait Gallert 17.10.2019-26.01.2020) a cura di AA. VV., National Portrait Gallery, Londra 2019;

nata il 10 marzo 1844 a Londra, è la figlia minore di un agita famiglia greca: suo padre ha fatto fortuna come mercante di cotone fino a ricoprire la carica di console generale greco a Londra. La famiglia Spartali fa parte della colta e benestante comunità anglo-greca di cui sono membri, tra gli altri, il mecenate e collezionista Constantine Alexander Ionides, l’artista  Maria Zambaco, e la ricamatrice Aglaia Coronio.

Dedita al disegno fin da giovane, a partire dal 1865 diviene allieva del pittore Ford Madox Brown. Nel 1867 espone per la prima volta le sue opere presso la Dudley Gallery di Piccadilly. Partecipa, poi, a varie esposizioni tra Liverpool, Manchester e Londra, viene inoltre invitata alla Royal Academy of Arts.

A metà anni Sessanta è modella per la fotografa Julia Margaret Cameron che le scatta alcuni ritratti. È inoltre vicina alla Confraternita dei Preraffaeliti, per i cui artisti posa (nel 1870, insieme a Zambacom è ritratta  nel quadro Cupid and Psyche di Edward Coley Burne-Jones, Palace Green, schizzi presso il Birmingham Museum and Art Gallery e, due anni più tardi, ricompare  in Danaë Watching the Building of the Brazen Tower, Cambridge, Fogg Art Museum) e dai quali è allo stesso tempo apprezzata come acquarellista.

Nel 1871, sposa il giornalista William James Stillman, vedovo e padre di tre figli e, nel 1878, si trasferiscono in pianta stabile a Firenze. Spartali Stillman prende uno studio e frequenta espatriati 

angloamericani, tra cui il pittore Charles Fairfax Murray e la scrittrice Vernon Lee. Nello stesso anno rappresenta la Gran Bretagna all'Exposition Universelle di Parigi.

Tra il 1883 e il 1898 la sua vita si divide tra Roma e Londra. In questo periodo realizza numerose opere, caratterizzate da soggetti letterari italiani, la cui ispirazione deve molto alla frequentazione con Dante Gabriel Rossetti e ai frequenti soggiorni in Italia. Nel 1898 si stabilisce in Inghilterra, dove muore il 6 marzo 1927.