Il territorio di riferimento per il sito “Cultura Gastronomica Bolognese”, coincide con la Città Metropolitana di Bologna.
I confini sono: a nord con la provincia di Ferrara (anticamente vecchio alveo del fiume Reno); a est con la provincia di Ravenna (anticamente Bologna sconfinava in territorio di Castel Bolognese, Borgo Tossignano, Castel del Rio); a sud con la provincia di Firenze, la provincia di Prato e la provincia di Pistoia; e ad ovest con la provincia di Modena (anticamente fiume Panaro).
I caratteri della bolognesità nella gastronomia e in altri settori hanno caratterizzato territori anche lontani dal capoluogo emiliano andando perfino a formare delle sorti di enclave di cui è rimasta testimonianza con la stessa toponomastica.